原名程潼，古代有一種度量衡單位叫「髮」和「程」，《說文解字》釋曰：「程，晶也。十髮為程，十程為分，十分為寸。」「程十髮」這名字就是依此據姓取名，體現文字上的機趣。上海松江人， 1941年畢業於上海美術專科學校國畫系， 1986 年被列入英國劍橋大學所編《世界名人錄》。

程十髮擅人物、山水、花卉、鳥獸及連環畫和書籍插圖。 60年代前後主要畫人物，尤多西南少數民族生活題材，與黃胄以西北少數民族生活為主體互相輝映 ， 取法于梁楷、貫休、 陳洪綬、任伯年諸家，並吸收民間藝術營養，融會貫通，形成了鮮明的個人風格，被譽為 “程家樣 ”。 70年代後多作戲曲、歷史題材人物，並大量畫細筆線條花鳥。 90年代前後又潛心山水畫的創作，其山水畫大氣磅礴，意境深遠 。